Caledonian Canal

Wir segeln auf dem Loch Ness in Richtung Fort Augustus. Es ist herrlicher Sonnenschein. Ich habe mir gerade auf dem Vordeck die Haare geschnitten und es ist noch ein bißchen Zeit, Blog zu schreiben, bevor wir uns aufs Anlegen vorbereiten. Gestern sind wir früh in Inverness aufgebrochen. 

Wir hatten um 0930 einen Slot für die Drehbrücke und die dahinter liegenden vier Schleusen (Muirtown Locks) bekommen. Wir hatten nun zwar schon zwei Schleusen überstanden, waren aber trotzdem noch ziemlich aufgeregt. Die vier Becken gingen wie eine Treppe nach oben. Bei der Einfahrt schienen die Schleusenwände wieder sehr weit hoch. Der hilfsbereite Lockmaster schien oben unendlich weit weg (naja, vielleicht ein bißchen übertrieben). Das Leinenerfen klappte aber diesmal auf Anhieb und so waren wir im Nu fest. Zissi ist dann nach oben geklettert und ich später hinterher. Wir hatten als letztes Boot einen sehr guten Platz. Die vorderen Schiffe wurden durch das Wasser ziemlich durch die Gegend geschoben und die Crews waren teilweise leicht gestresst, aber es gab immer helfende Hände. Zu uns meinte der Lockmaster “I won’t give you any tips because you’re doing it perfect”. Das fühlte sich natürlich super an und wir gingen mit stolzgeschwellter Brust mit Amy an den Leinen Gassi von Schleuse zu Schleuse.
Danach ging im Kanal durch die Highlands ein paar Meilen lang bis zur nächsten Brücke und der nächsten Schleuse. Dahinter kam noch ein kleines Loch und dann waren wir auch schon im Loch Ness. Hier konnten wir sogar (langsam) segeln und am Nachmittag hielten wir in der bei NE Wind ziemlich exponierten Urquhart Bay wo wir eine einzige Mooring Boje fanden und an der festmachten.
Das Dinghy wurde aufgebaut und alles fertig gemacht zum Landgang. Daraus wurde aber erstmal nichts, denn mittlerweile hatte der Wind so zugenommen, daß sich eine sehr steile fiese Welle aufgebaut hatte und ich war bereits bei meiner Testfahrt sehr naß geworden. Man kann jetzt auch nicht behaupten, daß das Loch Ness Wasser besonders angenehm warm wäre.
Daher blieben wir an Bord und es gab erstmal Chips mit Guacamole als Lunch.
Am Abend flaute der Wind dann doch noch ab und wir fuhren zwar nicht mehr an Land, machten aber einen Abstecher zum Urquhart Castle, daß aussieht, als käme es direkt aus einem Monty Python Film. Dann Abendessen mit bilgegekühltem (richtig kaltem) Bier und dann haben wir geschlafen wie Steine.

In Fort Augustus war die Drehbrücke kaputt und wurde noch repariert, als wir ankamen. Hier lagen Boote schon seit zwei Tagen und waren noch nicht weiter gekommen. Wir fanden glücklicherweise trotzdem einen Platz für die Nacht und machten noch eine Spaziergang in Eiseskälte. 
Wir hatten uns schon darauf eingerichtet, am nächsten Tag mindestens bis nachmittags warten zu müssen, falls die Brücke überhaupt repariert würde. Aber gegen 1000 durften wir schon mit der zweiten Schleusung mit und so hatten wir quasi gar keine Zeit verloren. 

Hinter den Laggan Locks hatten wir eigentlich einen Steg zum Übernachten erwartet, aber den gab es irgendwie nicht. Stattdessen war da eine Charterbasis für führerscheinfreie Motorboote. Es gab noch Platz und wir legten uns einfach dort hin. Es war ein sehr schöner Platz am Hammerhead mit einem wundervollen Ausblick.

Am nächsten Morgen ging ich ins Büro um zu fragen, was wir bezahlen sollten. Nichts… wie schön. Wir hatten diesmal ein bißchen mehr Strecke mit weniger Schleusen vor uns und wollten vor der berühmten Neptune’s Staircase (8 Schleusen hintereinander bergab in Richtung Seeschleuse) übernachten. Das klappte auch alles ganz toll, nur daß es heir wieder hieß: wegen des großen Reparaturrückstaus aus Fort Augustus, wäre es noch nicht klar, ob wir überhaupt am nächsten Tag mit schleusen könnten. Wir sollten uns früh melden.

Das taten wir dann auch und siehe da… Amy ist klein und paßt ja noch im Päckchen mit in die erste Schleusung. Wir wurden einer schwedischen Crew übergeholfen, die anfangs, glaube ich, mäßig begeistert von ihrem Glück waren, ein Boot an der Seite durch 8 Schleusen mitschleppen zu dürfen, während wir gemütlich in der Mitte saßen und nichts machen mußten. Wir verstanden uns allerdings schon ab der zweiten Schleuse prächtig und so haben wir gegenseitig Fotos von uns gemacht und uns über unsere Fahrten und Pläne unterhalten. Was für ein Glück. So ging es weiter, bis wir ganz plötzlich gegen 1400 durch die Seeschleuse waren und der ganze Kanal hinter uns lag. 
Wir fanden einen Platz im Hafen von Corpach, wo ich endlich dazu kam, die etwas zerfledderten und vom vielen Regen schon leicht angefaulten Backskistendeckel zu schleifen und mit Epoxy zu streichen und danach (erfolgreich!!) angeln zu gehen. Abends gab es eine spezielle Spotted Sea Trout mit Bratkartoffeln. Diese Art Meerforelle ist relativ klein und es hatte auch nur eine angebissen, aber sie war wirklich sehr lecker.